4月16日，万众瞩目的股指期货终于闪亮登场，首批4个沪深300股票指数期货合约将正式在中国金融期货交易所(以下简称“中金所”)挂牌交易。至此，我国资本市场单边市宣告终结，股指期货新时代的大幕正在徐徐拉开。
根据中金所的安排，沪深300股指期货首批上市合约为2010年5月、6月、9月和12月合约。中金所15日宣布，16日上市的沪深300股 指 期 货 四 个 合 约 （IF 1005、IF1006、IF1009、IF1012合约）挂盘基准价为3399点。
就合约金而言，5月、6月合约暂定为合约价值的15%，9月、12月合约暂定为合约价值的18%。上市当日涨跌停板幅度，5月 、6月 合 约 为 挂 盘 基 准 价 的 ±10%，9月、12月合约为挂盘基准价的±20%。每个交易日结束后，交易所发布单边持仓达到1万手以上和当月(5月)合约前20名结算会员的成交量、持仓量。
从1月8日国务院原则同意推出股指期货交易以来，根据中国证监 会 的 统 一 部 署 ， 中 金 所 紧 锣 密鼓，有条不紊地全面推进股指期货上市的各项准备。期间，中国证监会和中金所高密度地组织了大量培训，来自期货公司和证券公司的几千名高管、营业部负责人、营销人员、开户人员、IB业务人员和相关岗 位 业 务 人 员 等 参 加 了 培 训 。 同时，中金所全方位多层次深入做好投 资 者 教 育 工 作 ， 通 过 报 纸 、 网络、电视、、等各种广泛股指期货基础知识和正确的投资。
目前，中金所已顺利完成技术系统上线切换和各项测试演练，逐一协调落实分级结算业务，总体来看，上市前的各项工作开局进展顺利，准备基本就绪。
中 金 所 表 示 ， 将 会 继 续 按 照“高标准、稳起步”的原则，进一步做好上市沪深300股指期货合约的各项准备工作，注意防范和妥善化解可能出现的市场风险，确保沪深300股指期货合约的平稳推出和安全运行。在上市初期，中金所对沪深300股指期货合约的金标准、交割、市场等方面和环节将从严要求，切实防范市场行为。
有消息显示，近日股指期货开户数量骤增，目前日均增量已达到1000户左右，综合各地期货公司信息，目前全国开户量已经超过8000户。期货公司普遍表示，要强化投资者的引导和风险提示，严把开户关。
在金方面，期货公司在交易所的基础上略有提高，近月合约(5月、6月)的金在16%-20%之间，远月合约(9月、12月)的金在20%-25%之间。另外，在交易、风控、结算、IT和财务各方面做好最后的准备，确保正式上市交易顺畅。
对 于 机 构 参 与 股 指 期 货 的 问题，有消息显示，目前基金参与股指 期 货 的 相 关 政 策 已 基 本 修 改 完毕，将于近期出台。另外，券商、Q FII等参与股指期货的政策也将陆续出台。
尽管国内A股市场经历了近20年的发展，但到目前为止，单边市场的格局未有改变。在股市涨的时候多数人都赚钱，跌的时候大家都无可奈何地赔钱。然而随着股指期货的出现，将使股市成为双边市场。无论股市上升或下跌，只要预测准确，投资者都能赚钱。
由于机构(包括基金、券商、Q FII等)参与股指期货的政策尚未出台，因此，在股指期货推出后的初期阶段，个人投资者和私募投资者将是交投的活跃力量。而在为数众多的个人投资者当中，目前股指期货开户门槛较高，广大中小投资者或无缘参与其中。
根据股指期货相关制度安排，投资者参与股指期货，必须通过期货公司通道才能进行交易，而代理股指期货交易的期货公司，必须获得中金所会员资格。个人投资者要进行股指期货交易，首先是从已经获得中金所会员资格的期货公司中选择一家信誉好的期货经纪公司开立个人账户。
自2007年10月10日启动会员建设工作以来，中金所本着“成熟一家，发展一家”的标准，严格推进会员审核工作。截至4月13日，中金所会员数量为128家：全面结算会员15家、交易结算会员61家、交易会员52家。这就意味着，在目前已开展正常业务的164家(国际期货和中期嘉和已合并为中期期货)期货公司中，仍有36家公司未取得中金所会员资格。
接下来，开户手续包括三个方面，第一是阅读并理解《期货交易风险说明书》后，在该说明书上签字；第二是与期货经纪公司签署《期货经纪合同》，取得客户代码；第三是存入开户金，开户之后即可下单交易。
与股票现货交易不同，股指期货交易实行金制度。具体计算方法是，假定股指期货合约的金为10%，每点价值100元。若在3000
点买入一手股指期货合约，则合约价值为30万元。金为30万元乘以10%，等于30000元，这笔金是客户作为持仓的履约金，必须缴存。若第二天期指升至3100点，则客户的履约金为31000元，同时获利100点，价值10000元。盈亏当日结清，这10000元在当日结算后就划至客户的资金账户中，这就是每日无负债结算制度。同样地，如果有亏损，也必须当天结清。
作为个人投资者，开户之后具体要如何操作呢？首先，当个人投资者预测股市将上升时，可买入股票现货增仓，也可以买入股票指数期货合约。这两种方式在预测准确时都可盈利。相比之下，买卖股票指数期货的交易手续费比较便宜。同时，当个人投资者预测股市将下跌时，可卖出已有的股票现货，也可卖出股指期货合约。卖出现货是将以前的账面盈利变成实际盈利，是平仓行为，当股市真的下跌时，不遭受亏损。而卖出股指期货合约，是从对将来的正确预测中获利，是开仓行为。由于有了卖空机制，当股市下跌时，即使手中没有股票，也能通过卖出股指期货合约获得盈利。最后，对持有股票的长期投资者，或者出于某种原因不能抛出股票的投资者，在对短期市场前景看淡的时候，可通过出售股票指数期货，在现货市场继续持仓的同时，锁定利润、转移风险。
买卖股票指数期货还有许多买卖个股所得不到的好处。个人投资者常常为选股困难而发愁，既没有内幕消息参考，又缺乏充分全面的技术分析和基本面分析；与机构投资者相比，在资金上也处于绝对的劣势。因此，能得到与大市同步的平均利润是一种比较好的选择，其具体办法就是证券指数化。买卖股票指数期货相当于证券指数化，与大市同步；另外，买卖股票指数期货还分散了个股风险，真正做到不把鸡蛋放在一个篮子里。
并且，影响个人投资者参与股票指数期货交易的主要因素是合约价值大小和期货市场的规范程度。合约价值越大，能有实力参与的个人投资者越少。市场的规范使得非市场的风险越小，这将提高投资者参与期货市场交易的积极性。
股指期货的正式上市，标志着我国金融衍生品市场建设迈出了重要一步。业内人士指出，作为国内期货市场清理整顿后将推出的首个金融期货品种，股指期货上市意义重大，未来一段时间，包括股票期权、利率期货、外汇期货等在内的金融衍生品都可望择机推出。而随着市场的不断完善发展，金融衍生品市场也将逐渐成为整个金融市场的重要组成部分。
象屿期货研究所所长周志强表示，期货市场推出股指期货是中国资本市场发展历程上具有里程碑意义的事件，其不仅将改变股票市场非单边大幅波动的状况，也将为国内衍生产品市场的发展带来广阔的空间。
在国际市场上，股指期货已成为较为成熟的期货品种和风险管理工具，根据美国期货业协会的统计，2009年，全球股指期货和期权的交易量达到了63 .82亿手，尽管总量较2008年微幅下降了1.6%，但仍领先于其余金融期货类品种，其中成交量较大的个股期货和期权成交量为55.54亿手，利率期货和期权共交易24.68亿手。
在目前，国内有超过160家期货公司。统计数据显示，在2009年，国内商品期货交易在2008年大增长后继续发力，三大商品期货交易所累积成交额超过了130万亿元，成交合约2 1 .5 7万 亿 手 ，同 比 上 年 增 长 了81.48%和58.18%，市场投资者无论对期货的认知还是利用期货市场功能的发挥等方面都大大提升。
在成交量增长的背后，一系列基础性制度也逐渐完善。作为风险管理市场，其本身风险亦较大，相关交易规则、监管措施的完善显得至关重要。在2009年，国内期货市场先后完成了分类监管和统一开户等一些基础性制度建设，交易所和期货公司逐渐转向于深耕现有期货品种，更加注重内延式扩张的道，为期货公司增强实力、投资者提高能力奠定了基础。
在衍生品市场上，海通期货总经理徐凌表示，股指期货的推出将打开中国衍生品创新的空间。“在整个历史长河里，股指期货只是第一个推出的金融衍生品，这意味着在随后三到五年，随着中国实体经济的发展，很多关于利率、外汇等金融衍生品也将陆续推出来，因此，股指期货只是一个信号。”徐凌指出，在近年来亚洲地区和国家的衍生品市场发展迅速的背景下，中国的衍生品市场必将会在全球占据重要的。
很多乐观的观点都认为，在经历金融危机的洗礼后，不论是监管层还是参与者，都已深刻认识到衍生工具规避风险的必要性。在可预计的将来，包括股指期权、迷你股指期货以及更多标的的股指期货期权甚至包括利率期货和外汇期货都可能陆续上市，衍生品市场也将迎来新一轮的发展期。
据海证期货的统计，全球股指期货的交易额平均为商品期货市场交易额的4倍。“以目前国内商品期货市场年成交130万亿元的量计算，预计未来国内股指期货市场平均将至少达到年交易额500万亿元。”海证期货研究总监段世华如此表示。
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