如果说有哪个经济指标能够对美国股市和债市带来最大冲击，答案很可能是美国劳工部在每个月第一个礼拜五早上八点半发布的就业形势报告，可以通过美国劳工部的网站浏览。
3、上班挣的钱构成了美国家庭的主要收入来源，挣得越多，他们消费的就越多。而消费占美国经济总量比重大(超过三分之二)，所以经济状况与就业和收入直接相关。
美国劳工部根据家庭调查和机构调查综合给出就业形势报告，勾勒出美国劳动力市场，甚至是美国整体经济状况的全貌。
被广泛报道的失业率来自这个调查。每个月，美国联系6万个家庭，问他们类似于这样的问题：你有工作吗？全职还是兼职？失业几周啦？最近四周有找工作打算吗……大概95%的家庭会给出反馈。
这份报告会对人群从年龄、性别、种族、学历、婚否等状况给出详细数据。大概会有超过50%的家庭会积极回应该调查，然后劳工部统计局根据收到的信息计算社会劳动力的规模和其中有工作人的数量。
请注意，这里的劳动力是指16岁以上受雇佣和未受雇佣的人，军队、、病院、疗养院里的人们不计入统计。然后，用16岁以上没有工作的人数除以社会劳动力总人数就得出了失业率。
美国在计算失业人数时只计算正在积极寻找工作的人，即最近四周通过具体行动找工作的人，那些对前景悲观不积极求职的人被排除在外了。
家庭调差中的数据对任何从事人口统计或者营销研究的人都非常有价值。这份报告会对人群从年龄、性别、种族、学历、婚否等给出分类。
也常常被称为工资条调查，它吸引了全世界新闻和资本市场的目光。因为它收集的就业信息直接来自机构、企业。劳工部统计局与40万个企业或机构保持联系，这些实体雇佣全部非农就业人口的一半。
这个调差涵盖了非农企业、非营利组织、地方、州、部门工资单上的所有人员，排除在外的是农业经营者、个体户和从事家务劳动的人。因为机构调查聚焦于企业和部门中创造的或失去的工作岗位数量，所以甚至在美国工作的墨西哥人或者人也会被纳入统计中。
这个报告中最重要的数据之一就是上个月创造的工作岗位的净数量。还有加班时间有多少、平均每小时和每周收入多少等等。这份报告还会对区域和工业部门等方面进行分类，你可以迅速了解这个国家哪些行业和地区经济运行良好，哪些正在衰退。
它与家庭调查的区别是它覆盖更狭窄的人口范围——只关注经济中的非农业人口就业。另外它对全职和非全职工作不区分，只看是否创造了新岗位。比如你打两份工，在家庭调查中只算一个雇员，机构调查认为这是两个工作岗位。
根据美国劳工统计局发布的数据，金融类工作在纽约市私人就业中所占比重2012年4月份下降至7.8%，与2010年5月创下的历史最低水平一致。2006年年中，金融类工作在纽约私人劳动力中所占比重超过9%，而1990年的比重接近11%。
美国失业率从去年8月的9.1%下滑至今年6月的8.2%，跌幅近0.8个百分点。而在当年里根第一个任期里可比的十个月内，美国失业率下滑2个百分点至7.5%。
里根是二战后美国失业率处于6%上方时唯一连任成功的总统，他在1984年10月击败竞选对手时的失业率为7.4%。奥巴马在今年的日可能无法看到这么低的失业率水平了。
上图是美国近五年按学历分类的失业率曲线，拥有本科以上学历的美国人6月份失业率只有4.1%，远低于美国平均水平。高中学历的白线%，比全美平均失业率高0.2个百分点。
许多分析师用这项数据来判断经济的强弱。就业没有增长通常被当做股市上的坏消息，没有工作没有收入，没有消费，将打击公司的收入和盈利。
甚至有一种炒股的方案是一旦非农就业数据比预估值差很多，就立刻买进股票——这些投资者相信这个数据是如此重要，以至美联储和不会袖手旁观——救市的措施会马上出台。