内容摘要：滩羊肉鲜香味甜，养吃甘草的滩羊卖价高。在甘肃白银市腾格里沙漠边缘的一片戈壁滩中，有一个20000亩的甘草种植园，这里出产的甘草根茎作为药材出售以外，叶子还作为了羊的美食。这些羊是我国西北特有的珍贵绵羊品种——西北“滩羊”，在这个甘草园里以自然放养和人工饲养相结合全封闭式的饲养方式，全程采用甘草叶为主要饲料。这些甘草羊的肉质紧致、弹性好，细腻，肌肉丰满，且味道鲜美、清香、膻味小（长期饮用弱碱性泉水），鲜香味足略带甘甜，口感极佳。在市场上，不同的部位每斤能卖到90多元到120元不等，远远高于普通羊肉。
这里是白银市景泰县一个距离腾格里沙漠30公里的地方，据专卖店销售人员介绍，那些吃干草的羊就生活在这里。可是这干草垛子见到了不少，羊圈里却空空如也，一只羊也见不到，这是怎么回事呢？看来王玥还得四处找找！
咳，原来人家说的“甘草”不是干枯的、干燥的草，而是一种药用植物，它的名字就叫“甘草”。相信很多人都听说过一种中药“甘草片”，就是由这种植物的根切片而来。
王玥：你看，我旁边这一都是甘草，看起来很不起眼哈，不认识的人可能会以为是一些杂草。张总，羊吃的是哪部分啊？
甘肃菁茂生态农业科技股份有限公司 总经理 张世雄：羊主要吃的是地上的叶子和秧子，根部主要是入药。
甘草根做的甘草片为镇咳祛痰药品，作用颇为广泛，有补气益脾、和中缓急、调和诸药之功效。那甘草本身作为一种药用植物，羊吃多了它的叶片会不会有什么害处呢？
景泰县畜牧局畜 孙国栋：叶子一般不作中药用，叶子羊吃了主要是补充纤维素，还有一些微量元素，它的药物含量不是太多。
中国农业大学教授、博导 吴继红：羊是在一定的季节吃的是地上的部分，对羊肉的胆固醇的含量有降低的作用，不同的部位会有一些差异，大概在10%的样子吧。
为了让羊能温顺地待一会儿，吴师傅试着把一枝甘草枝叶喂到羊的嘴边。可倔强的羊连嘴都不肯张一下。
据了解，这些羊是当地滩羊与小尾寒羊杂交而来，外形上更多地保留了小尾寒羊的特征，身高腿长、鼻梁高挺、头上的角呈一个弯、尾巴肥而短，小尾寒羊生长速度快、繁殖率高的优势也得以保留。同时当地滩羊肉质细嫩、膻味小的优点在这些羊身上也体现得非常明显。
据了解，这个每年出栏肉羊上万只，存栏大约3000只左右。羊儿们是在三个月大时被买来在这里育肥的。只要天气晴好，它们每天都能拥有六七个小时在甘草地里采食的时间。可是问题来了，这些甘草长得好好地，被羊吃了枝叶不会影响甘草根的收成吗？
张世雄是甘肃菁茂生态农业科技股份有限公司的总经理，为了展示甘草植株的完整形态，他打算采挖一棵给我们看看。
原来，每年8月份以后为了甘草植株根部的营养，必须想办法枝叶的生长。过去张世雄很为这事犯愁，受幼年时家里用甘草叶喂猪的，他在里养起了羊，结果发现不仅羊非常喜爱吃鲜美的甘草叶，如何让养分更多地供给给甘草根部的问题也迎刃而解。
甘肃菁茂生态农业科技股份有限公司 总经理 张世雄：羊把嫩叶吃了以后呢，它的生长，所以说它的营养能够及时的补充到根下。
从2007年开始，张世雄和他的团队通过几年的时间，投入了将近两亿元资金将这片15000亩的茫茫戈壁逐渐成了绿洲，种植了枸杞、玉米、梨、文冠果等各种经济作物，还包括6000亩的甘草。回报也是丰厚的，这种根部为红皮的乌拉尔甘草是甘草中药用价值最高的品种，收获时每亩可以采挖新鲜甘草根1500公斤。
甘肃菁茂生态农业科技股份有限公司 总经理 张世雄：按照保守的每公斤4元算，一亩地是6000元的收入。
如果将甘草根简单加工后再出售效益还会更高。而现在在赚取甘草收入的同时养羊又获得了一份额外的收入。但这甘草叶羊吃了到底好不好呢，张世雄他们专门把甘草叶拿到科研部门化验，结果显示它的粗蛋白含量达到18%左右，而且不含其它有害成分，可以作为一种优质的饲草。不过，羊儿们是光吃这新鲜甘草叶就足够了吗？
原来，每天早晚，羊在圈舍里还有两顿营养配餐，包括粉粹的玉米、文冠果壳、甘草枝叶粉末等等，其中甘草末比重占30%。所有的原料都是自产的，按照市场上的售价算，一只羊每天的饲料成本在3元左右。那羊对干的甘草的喜好程度到底如何呢？王玥要做个试验。
9月下旬，地里的甘草逐渐枯黄，在地长了两年的甘草根也已经积累了足够的甘草酸等药用成分，可以挖出来加工上市了。而在采挖之前就需要先将地上的枝叶部分剪除，这样每亩可以收获甘草枝叶500公斤左右。
经营者：因为我们每天大概的甘草叶子的含量是不到1公斤，那么这个500公斤的话最起码能养三个羊以上。
广阔的天地，无拘无束的，还有吃不完的鲜嫩的绿草，羊儿们在这戈壁上的绿洲享受着它们在这个秋末的最后一段惬意生活。
这些羊从3个月大来到甘草园，到6月龄体重达到80斤就可以出栏了。购进时每只价格在600元左右，每天的饲料成本3元，再加上人工等费用，这3个月每只羊的综合饲养成本在400元左右，而出售时的身价能达到1600元左右，（）每只利润在600元上下。那这吃甘草长大的羊，羊肉的味道到底怎样呢？
中国农业大学教授、博导 吴继红：比如说决定鲜度的，就是跟它的蛋白质和氨基酸相关联的，就是比普通的羊肉要高。膻味为什么会少，就是它的短链脂肪酸比普通的羊肉要少，低15%-20%这个样子。
据检测，这些吃甘草长大的羊要比市场上销售的普通羊肉胆固醇含量低15%左右，同时各种营养元素含量普遍较高，而且羊肉色泽较好，膻味较小。
牛街，市内一个穆斯林聚居区，这里销售的牛羊肉被认为是最正的，很多市民不惜穿过半个城来这里买牛羊肉。在牛街输入胡同的专卖店里，这种吃甘草长大的羊的羊肉卖到了平均100元一斤的价格，依然不乏购买者。
泰世菁茂商贸有限公司 董事长 王文年：特色比较明显，吃甘草长大的，而且口味比较特殊，也是它的一个卖点。
王玥在景泰县吃到的清炖羊肉的做法未必适合所有人的口味，如今，一些饭店特地针对这种羊肉开发了一些菜品。
中国烹饪大师 李德忠：这款叫老蘸水羊肉，是用甘草羊制作的，同时里边有羊肉加萝卜，还有红枣、枸杞子。
甘草根可以入药，甘草叶可以喂羊，羊粪回过来又可以作为有机肥料用于甘草的种植，这正是一种可持续发展的循环农业。它不仅产出了高质量的中药材甘草、给消费者提供了美味的羊肉，也让张世雄获得了不菲的经济效益。
甘肃菁茂生态农业科技股份有限公司 总经理 张世雄：甘草销售额每年3000万到3300万，羊这一块规模还不大，但效益还可以，每年利润在800万左右。
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