“无论人生有多少打击和挫折，只要自己内心不放弃，一切就都会好起来。”泰国中国和平统一促进会副会长吴炳林在接受中新社记者采访时讲述了自己不平凡的人生经历，他坦言，人生里遇到的每一个困难都会成为日后成功的基石。
听闻泰国对陶瓷的需求量很大，吴炳林的父母只身前往泰国发展生意，留下十几岁的吴炳林和弟弟在家乡打理陶瓷工厂。然而，父母刚在泰国找到稳定的销售渠道，吴炳林也接管了陶瓷厂的经营管理时，一场大火把他家的陶瓷厂尽数。
“那是1989年的春节，大家都沉浸在欢快的节日气氛中。大年初一凌晨，一阵喧闹的呼喊声把正在睡梦中的我吵醒，一睁眼才发现已置身火海。”
陶瓷工艺品的包装都是由木屑和泡沫塑料材料制成的，见火就着。情急之下，吴炳林拉着弟弟从二楼窗户跳了下去才得以生还。火势持续了五六个小时，当消防员撤离后，吴炳林发现自家工厂已变成废墟。
“火灾的消息在当地传开，许多供货商担心我们没能力支付余下的材料费，都来要钱。”正当母亲从泰国赶来，田凤山简历全家准备重整旗鼓时，许多和吴家有生意往来的供货商纷纷追讨货款。火灾损失、员工工资、工厂重建的各项费用，让吴炳林一家当时的境况雪上加霜。“身上的钱全部拿去还货款了，最难的时候欠别人几百块都掏不出来。”
还清了欠款，吴炳林整日整夜盘算着如何东山再起。最终，他选择随父母到泰国发展。初到泰国，吴炳林便发现陶瓷佛像在泰国广受欢迎，于是他每天早起去市场观察陶瓷佛像的销售情况。
“每天一起床就去市场，看他们经营，用怎样的货源吸引顾客。晚上回家就学泰文，每天学到四五点。”经过半年时间，吴炳林自学成一口流利的泰语。此后，他带着全部的积蓄回到中国，两个月内跑遍江西景德镇、广东佛山等陶瓷产地寻找货源，带着一批陶瓷佛像到泰国销售。
由于做工精致、价格合理，这一批佛像一到泰国就大受欢迎。吴炳林的陶瓷佛像店越开越大，时至今日，泰国几大城市都能见到吴炳林的分店。
生意成功的吴炳林始终不忘回报祖(籍)国，他把更多精力投入到华人的工作中。2008年4月，当奥运会圣火传递到泰国时，吴炳林作为41号火炬手参加了圣火传递。“30万人聚集在一起，所有人都在高喊‘中国加油’，握着火炬那一刻，激动得手在抖。”
新中国成立60周年的庆典上，吴炳林更作为海外华侨华人的优秀代表被邀请登上“我的中国心”。