“工业互联网”已经连续第四年被写入工作报告，从2018年“发展工业互联网平台”被首次写入工作报告，到2019年“打造工业互联网平台，拓展智能+，为制造业转型升级赋能”，2020年“发展工业互联网，推进智能制造”。再到2021年的“发展工业互联网，搭建更多共性技术研发平台，老人被蟹钳伤身亡提升中小微企业创新能力和专业化水平”。
而工业互联网又是5G应用的主战场。如今，我国“5G+工业互联网”无论在网络支撑、还是融合应用、终端产品等，在整个产业生态前进了一大步。但是“不会用、不敢用、用不起”等现实难题依然存在。
未来三年是工业互联网的快速成长期，为此在2021年初，工信部出台了《工业互联网创新发展行动计划(2021-2023年)》，确立了未来三年我国工业互联网发展目标：到2023年，新型基础设施进一步完善，融合应用成效进一步彰显，技术创新能力进一步提升，产业发展生态进一步健全，安全保障能力进一步增强。工业互联网新型基础设施建设量质并进，新模式、新业态大范围推广，产业综合实力显著提升。
2021年3月15日，工信部召开干部大会，会议要求：大力发展工业互联网，促进产业链和创新链融合，搭建更多共性技术研发平台，加大5G网络和千兆光网建设力度，丰富应用场景。
工信部副部长刘烈宏指出，新的一年，工信部将会同有关部门和地方，继续加强引导支持，营造更好的产业发展，着力开创工业互联网发展新局面：一是加强基础设施建设。推进内、外网建设和标识解析规模化应用。深化“5G+工业互联网”融合发展。加快专业型平台、特色型平台、跨行业跨领域平台建设。二是持续深化融合应用。将工业互联网技术、模式等与各行业的生产实践、行业特性、知识经验紧密结合，打造一批融合应用典型案例，带动形成系统性推广模式。三是夯实产业发展根基。要聚焦核心技术和能力短板，继续组织实施创新发展工程，加强技术攻关和关键产品研发，助力工业补齐短板、锻造长板。四是培育壮大产业生态。积极协调各方资源和力量，推动形成主体多元、协同创新的产业生态，打好“团体赛”。鼓励地方结合当地实际，探索各具特色发展模式。五是提升安全保障水平。发展与安全并重，落实好主体责任，完善网络安全分类分级管理制度建设，加大网络安全投入力度，加强网络安全技术监测。
据工信部部长肖亚庆透露，“5G+工业互联网”发展迅猛，全国在建项目超过1100个，其中有很多非常好的应用场景，例如：上海的商飞、山西的阳泉煤矿、湖南三一重工和厦门港，都有很多好的5G实际应用场景。
中国信息通信研究院副院长勤指出“5G+工业互联网”在融合应用、网络建设、终端、产业生态、标准上都前进了一大步。
首先，融合应用实践步伐加快。目前，“5G+工业互联网”从辅助环节向核心生产环节渗透，应用类型从大带宽主导向多类型方向发展，典型应用场景逐渐形成，提质增效降本成效初显。主要十大应用场景有工业设计、辅助装配、设备协同、精准操控、视觉检测、数据采集、远程、智能物流、无人巡检和安全。
其次，建网模式逐渐清晰。此前2020年11月份统计全国5G基站建设70万个时，应用于工业互联网的5G基站共有3.2万个。“基于用户面下沉的建网模式为大型工业企业首选，基于用户面下沉的5G局域专网是主流。”勤说，“主要适用场景是大型制造企业、港口、煤款等。这种模式UPF/MEC部署于企业内部，可保障网络低时延，企业业务数据不出园区，保障数据隐私安全。还有一种模式是基于公网的5G广域专网，它是利用5G切片技术形成端到端切片子网络，适用于中小企业。第三种模式就是基于资源独享的5G局域专网。这种模式需授权5G专网频段，由工业企业自建专网，目前探索较少。
第三，终端产品逐渐涌现。“5G+工业互联网”涉及到网络化升级、融合产品研发等诸多内容，带动研发一批新型工业融合终端，培育一批新型解决方案提供商。截至2020年11月，全球一布工业级CPE设备达到21款，我国涌现一批具备5G通信能力的AGV、无人机、MES终端等融合终端产品。
第四，产业生态不断壮大。基础电信企业和工业企业加快对接，目前在建“5G+工业互联网”项目超过1100个，IT和CT融合加快，互联网巨头以云&边缘计算切入5G基础设施市场，他们是核心网的新进入者，例如：阿里巴巴携手浙江联通完成宁波舟山港的5G轻量化核心网全覆盖；腾讯在滨海总部落地5G边缘计算“一体化中心”，可以支持行业专网的部署。
第五，融合标准体系稳步推进。据勤透露，我国正在制定“5G+工业互联网”标准体系框架，立项研制一批行业标准，“预计2021-2022年将会立项8项“5G+工业互联网”应用场景及技术要求。”
尽管发展取得阶段性，但是产业发展初期仍旧面临挑战。勤表示，“不会用、不敢用、用不起”等现实难题依然存在。“产业应用有待进一步探索、技术基础有待进一步夯实和发展有待进一步完善，特别是初期研发和建设投资巨大、模组等产业支撑能力不足、融合生态尚未建立。另外，我国5G标准尚未完全冻结、我国工业整体信息化基础也较差，支撑能力相对薄弱，在核心技术掌握程度、关键产品服务性能、解决方案供给、应用深度等方面仍然有较大差距。”
一是加强5G基础设施建设。企业内网5G升级、工业园区5G网络建设、先导区/示范区5G网络建设。
二是持续探索融合应用创新。加强核心生产环节融合应用探索、加快商业模式的创新探索、推动可复制案例的推广应用。
四是优化产业创新发展。公共服务平台建设、项目库资源池的建设，标准体系、专利、测试床等建设。